ミネラルウォーターの効果、硬水・軟水と炭酸の有無
ミネラルウォーターの効果は、ミネラルウォ−ターに含まれるミネラルによって違いますから、ミネラルウォーターの銘柄やブランドに気をつけて飲むべきでしょう。
日本と欧米ではミネラルウォーターに対する認識が違いますが、ミネラルウォーターには軟水と硬水とあり、さらに炭酸の有無がありますが、欧米では硬水で炭酸が含まれているものがミネラルウォーターとされていますが、日本でも販売されているぺリエやサンペレグリノなどが有名なブランドとして挙げられます。
硬水と軟水の違いはミネラルウォーターに含まれるカルシウムイオン及びマグネシウムイオンなどのミネラルの量によりますが、含有量の基準自体は国によって基準が違い、国際的な標準がありませんが、日本でもよく洗濯する時に泡が立ちにくいものが硬水、逆のものが軟水とされていますが、日本酒や緑茶には味に影響しない軟水が適しているとされています。
日本製のミネラルウォーター
日本製のミネラルウォーターの場合、ほとんど軟水と言われていますが、はじめて日本で販売されたのはスパークリングミネラルウォーター（天然炭酸鑛泉水）と言われるものが外国人向けに横浜や神戸で明治時代に販売されたようですが、メジャーなところでは、三ツ矢サイダーのルーツである兵庫県川西市の平野鉱泉をもちいた「三ツ矢平野水」（みつやひらのすい）が最初とされています。
ヨーロッパでは、水道水の水質の悪さから古くからミネラルウォーターが飲まれていて、ミネラルウォーターの効果も研究されているため、健康管理の意味でミネラルウォーターが飲まれています。
ミネラルウォーターの効果的な飲み方
ミネラルウォーターの効果としては、食前に炭酸の入ったミネラルウォーターを飲むと、腸の蠕動運動が促進され、消化吸収が良くなると言われています。
また炭酸の入ったミネラルウォーターの効果には疲労回復として、筋肉の乳酸を減らして疲労回復させたり、血行を促進する効果もあるといわれています。
最近ミネラルウォーターの効果としてバナジウムが注目されていますが、バナジウムを含んだミネラルウォーターの効果には、糖尿病を抑制する効果があるとされていますが、医学的には検証されていません。
ミネラルウォーターの効果はそれに含まれるミネラル分に起因するものですから、硬水のミネラルウォーターが効果が高いと考えられますが、一度にたくさんのミネラルウォーターを飲んでも、効率的に体内にミネラルが吸収されずに、体の外へ排出されてしまいますから、ミネラルウォーターの効果を高めるためには、少量づつを時間を掛けて摂取る飲み方が効率的とされています。